A importância da agricultura
Frente a frente com uma grande meta
A agricultura possui uma meta grandiosa: alimentar, vestir e ser parte da solução da matriz energética para os 8,7 bilhões de pessoas que a ONU prevê que irão habitar o planeta até 2050. Para isso, até lá será preciso aumentar em 70% a produção agrícola, segundo a FAO (Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura), apesar de uma disponibilidade limitada de terras agricultáveis e água e de uma crescente pressão ambiental.
Além disso, temos cada vez menos pessoas dispostas a ficar nas zonas rurais. Pela primeira vez na história, hoje a maior parte da população mundial já vive em áreas urbanas. Segundo a OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico), a classe média mundial vai mais do que dobrar, de 2 bilhões de pessoas atualmente para 4,9 bilhões em 2030. O crescimento populacional associado ao incremento da renda especialmente em países em desenvolvimento está aumentando o consumo mundial de alimentos, roupas e energia. O projetado aumento de renda de países em desenvolvimento trará um aumento no consumo de proteínas, que se relaciona diretamente com o consumo de soja e milho. A diferença de consumo entre países desenvolvidos e em desenvolvimento deverá diminuir.
Vivemos uma fase acelerada de mudanças de paradigmas tecnológicos, e o uso intensivo de tecnologia será cada vez mais indispensável à agricultura. Alguns eventos científicos recentes foram cruciais para a evolução agrícola até os patamares atuais, como o aprofundamento do processo de cruzamento de espécies (breeding) do final do século XIX, a “revolução verde” nas décadas de 1940,1950 e 1960 e o advento da biotecnologia na década de 1980.
A nova revolução na agricultura baseada em tecnologia deverá ter como base a sustentabilidade, com foco na preservação ambiental, tornando-se inclusive parte da solução para reduzir as emissões de gases do efeito estufa através do uso de combustíveis renováveis como etanol e biodiesel.
O Brasil é (grande) parte da solução
Vantagens do setor agrícola brasileiro
O setor agrícola brasileiro cresceu rapidamente nas últimas décadas, com incremento de produtividade, bem como na expansão e consolidação de novas fronteiras agrícolas.
Os investimentos em pesquisa agrícola e tecnologia para a agricultura tropical foram grandes diferenciais que tornaram possível a incorporação dos Cerrados brasileiros em uso produtivo. Segundo a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), uma das principais razões para o sucesso da agricultura na região do Cerrado foi o desenvolvimento de um pacote tecnológico de sucesso com ênfase nas novas variedades adaptadas às condições de baixas latitudes. Há abundância de chuvas, e a topografia é altamente favorável à mecanização.
- Temperatura alta estável ao longo do ano (notadamente na região do Cerrado)
- Tecnologia desenvolvida pelos centros de pesquisas
- Tecnologia desenvolvida pelos centros de pesquisas
- Abundância de terras para o cultivo
- Boa qualidade dos solos
- Topografia plana
- Abundância de chuvas e de sol
O Brasil hoje ocupa lugar de destaque no Agronegócio mundial, estando entre os maiores produtores e exportadores de produtos agrícolas e derivados, tendo sido responsável por 20% das exportações globais de grãos, segundo o USDA (Departamento de Agricultura dos Estados Unidos) (safra 20/21, estimativa). O país apresenta plenas condições para ocupar espaço ainda maior no cenário internacional de produção de alimentos e biocombustíveis, pois tem vantagens competitivas em relação aos demais países, além de possuir o maior estoque de terras agricultáveis. Tal competitividade deve-se aos fatores climáticos favoráveis à produção e à abundância de terras agricultáveis. O Agronegócio representou , em 2020, 27% do PIB brasileiro de acordo com o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa), e as exportações agrícolas têm sido as grandes responsáveis pelo superávit na balança comercial do país.
| Produto | Produção | Exportação |
|---|---|---|
| Açúcar | 2 | 1 |
| Café | 1 | 1 |
| Soja | 1 | 1 |
| Carne bovina | 2 | 1 |
| Etanol | 2 | 2 |
| Carne de frango | 2 | 1 |
| Milho | 3 | 2 |
| Carne suína | 4 | 4 |
| Algodão | 4 | 2 |
Fonte: (USDA, 2022 para proteína animal e safra 2021/22 para grãos e fibras)
A história da agricultura no Brasil
Veja como a agricultura se tornou um de nossos pilares econômicos
Agricultura indígena
A agricultura já era uma prática conhecida pelos nativos brasileiros, que cultivavam principalmente alguns tubérculos, além de realizarem o extrativismo vegetal de diversos outros cultivares da flora local – quer para alimentação quer para subprodutos como a palha ou a madeira – e ainda de frutas nativas.
Brasil colonial
Logo após o descobrimento, as riquezas naturais não haviam se revelado promissoras até a introdução da produção de cana-de-açúcar na região Nordeste. A economia brasileira passou então a ser dependente da exportação do açúcar, que não possuía muito acesso a mercados, vindo a declinar na segunda metade do século XVII.
Brasil império
O café foi introduzido no país ainda no final do período colonial. No entanto, foi somente após a independência que a produção foi consolidada na região Sudeste, especialmente no estado de São Paulo. A imigração de europeus se acentuou com a produção do café no oeste paulista, com a chegada, sobretudo, de italianos ao país.
A diversificação agrícola
O atraso observado no campo não atendia mais à demanda dos grandes centros urbanos, e cidades como São Paulo, Rio de Janeiro e Recife sofriam com escassez de gêneros básicos como açúcar, trigo, feijão e outros.
Durante o regime militar, foi criada a EMBRAPA (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), com o objetivo de impulsionar e diversificar a matriz agrícola do país. O órgão foi responsável pelo desenvolvimento de novos cultivares, adaptados às condições peculiares das diversas regiões do país.
Teve início a expansão das fronteiras agrícolas para o Cerrado, um grande marco na histórica agrícola brasileira, e assim começaram a surgir grandes produtores com sistemas em escala semi-industrial de soja, algodão, milho e feijão.
Em 1960, eram quatro os principais produtos agrícolas exportados. No começo da década de 1990, passaram a dezenove. O avanço nestes trinta anos incluiu também o beneficiamento: nos anos 60, os produtos não beneficiados eram 84% do total exportado, taxa que caiu a 20% no começo da década de 90.
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ARRUDA, José Jobson. História Integrada: da Idade Média ao nascimento do mundo moderno. 2ª ed. São Paulo: [s.n.], 1996.
BAER, Werner: A Economia Brasileira, Nobel, São Paulo, 2ª ed, 2003
ARRUDA, José Jobson de A.: História Moderna e Contemporânea. Ática, São Paulo, 13ª ed., 1981
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